Imagen referencial. Recuperado de tipsparatuviaje.com
Realidad problemática sobre el consumo de agua
- En México las zonas costeras son algunos de los principales destinos turísticos del mundo.
- Se ha encontrado que los destinos de litoral son los que más consumen agua per cápita.
- No existe un método adecuado para cubrir las demandas hídricas de las playas turísticas.
- El elevado consumo en estas zonas se dificulta de estimar por la falta de información oficial.
- Los usos consuntivos del agua en hoteles abarcan ducha, sanitario, jacuzzi, lavandería y riego de áreas verdes, y varían según el perfil del turista.
- Se estima que en Cancún se requieren hasta 550 L por turista, frente a 233 L en promedio en Guanajuato.
- Quintana Roo, con un suelo muy permeable, es altamente vulnerable a la contaminación por infiltración y arrastre de desechos.
- La mayoría de hoteles de Tulum no cuenta con PTAR; vierten sanitarios, albercas, spas y restauración directamente al manto freático.
- Sólo el 30 % de las aguas residuales se trata, el resto contamina el acuífero.
- Estas prácticas provocan la desaparición o reducción de especies de flora y fauna en la región.
Los problemas principales en torno a PTAR hoteleras en Tulum
- No se aplican sanciones drásticas.
- Falta de inspecciones: vierten aguas contaminadas y alteran pruebas de laboratorio.
- Los hoteleros no justifican la inversión ni el mantenimiento de su PTAR.
- No planifican espacios para las PTAR que puedan convertirse en un activo rentable.
Problemas de funcionalidad en las plantas de tratamiento
- Caudal variable: depende del número de turistas, no hay regulación constante.
- Sin operadores 24 h: eleva costos y reduce control.
- Personal no capacitado para operar la PTAR.
- Ausencia de automatización en los procesos.
- Tiempo de retención incontrolado: impide la degradación biológica correcta.
- Fugas de lodos por velocidades altas de flujo y sedimentación incompleta.
- Obstrucciones en pozos de descarga: multas por mal manejo o limpieza insuficiente.
- Malos olores impiden el reúso en riego.
- Imposibilidad de actualizar la planta a nuevos parámetros normativos.
- No proyectan la demanda en temporadas altas y bajas.
Solución para el tratamiento de aguas en el sector hotelero
Se analizaron diversas tecnologías de tratamiento de aguas residuales:
- Coagulación-floculación (método físico-químico).
- Reactor biológico de lodos activados (aireación extendida).
- Fitorremediación (método natural con plantas).
- MBBR (reactor biológico de lecho móvil).
- Electrocoagulación (método físico-químico).
En la siguiente tabla se presentan las características evaluadas para escoger la mejor opción. El análisis se realizó para un caudal promedio de 40 m3/día.
En el diagrama de bloques siguiente se especifica el tren de tratamiento que garantiza el apego a la normatividad y un efluente de calidad.
Figura 1. Diagrama de bloques de una planta de tratamiento de aguas residuales con tecnología MBBR.
¿Qué tecnología es la más adecuada para tratar estas aguas?
La tecnología más adecuada para el giro hotelero es el MBBR. Combina eficiencia y bajo costo operativo, además:
- Aprovecha al máximo el espacio disponible.
- Evita problemas comunes con un pretratamiento adecuado.
- Resiste la falta de nutrientes en temporada baja.
- En temporada alta, se equilibra con tanque homogeneizador y mayor película de carriers.
- Inversión inicial menor si ya existen tanques biológicos.
- Fácil recuperación de la biomasa con limpieza y fumigación.
- Los carriers no requieren mantenimiento durante 20 años.
Convierte el reto del agua en una ventaja competitiva en Perú
En destinos peruanos como Paracas, Máncora y la costa norte, donde cada turista puede consumir hasta 400 L/día y las PTAR existentes operan sin control de caudal ni norma D.S. 003-2020-MINAM, la tecnología MBBR ofrece un tratamiento robusto de 30–40 m³/día. Garantiza efluentes aptos para reúso en riego, evita filtraciones al acuífero y cumple estrictamente la normativa ambiental.
